home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ TIME: Almanac of the 20th Century / TIME, Almanac of the 20th Century.ISO / 1930 / 30cats < prev    next >
Text File  |  1994-02-27  |  2KB  |  56 lines
  1. <text>
  2. <title>
  3. (1930s) Old Possum's Book Of Practical Cats
  4. </title>
  5. <history>
  6. TIME--The Weekly Newsmagazine--1930s Highlights   
  7.  Books                                               
  8. </history>
  9. <article>
  10. <source>Time Magazine</source>
  11. <hdr>
  12. Old Possum's Book of Practical Cats
  13. </hdr>
  14. <body>
  15. <p>(November 20, 1939)
  16. </p>
  17. <p>     "Old Possum" is a nickname given to Anglophile T.S. Eliot by
  18. Anglophobe Ezra Pound. Source of the nickname was an old compact
  19. by which Poet Pound undertook to attack British literary
  20. lethargy from afar (i.e., Rapallo, Italy), while Poet Eliot
  21. played possum in the enemy camp. Lying low in a high place,
  22. Eliot never included in his published works various light verses
  23. about cats which his friends and a few children received from
  24. time to time, typewritten and unsigned. The present collection
  25. marks, among other things, Eliot's first public acknowledgment
  26. of possumhood.
  27. </p>
  28. <p>     As a literary curiosity, Old Possum's Book of Practical Cats
  29. rates high. The verses, which show a perfect skill, are
  30. profoundly Anglican, closer in spirit and allusion to Edward
  31. Lear and Lewis Carroll than to any U.S. humor. In some of them
  32. Eliot goes kittenish in a big way, recalling that suspect,
  33. sissified element in Lear and Carroll which sets U.S. teeth on
  34. edge. Yet latent in other of Possum's poems is enough ferocious
  35. fancy and parody to knock the spots off most cat books and most
  36. child verses. Certainly moppets who can take A.A. Milne will
  37. take Possum and like him, for, e.g., the disreputable cat
  38. character whose saga begins:
  39. </p>
  40. <qt>
  41.          <l>Growltiger was a Brave Cat, who lived</l>
  42.             <l>upon a barge;</l>
  43.          <l>In fact he was the roughest cat that ever</l>
  44.             <l>roamed at large.</l>
  45.          <l>From Gravesend up to Oxford he pursued</l> 
  46.             <l>his evil aims,</l>
  47.          <l>Rejoicing in his title of "the Terror</l> 
  48.             <l>of the Thames."</l>
  49. </qt>
  50. <p>*Eliot became a naturalized British subject in 1927.
  51. </p>
  52.  
  53. </body>
  54. </article>
  55. </text>
  56.